mobileMacs

Bevor der Mac seinen Siegeszug in den Home-Markt erfolgreicht fortsetzen kann, muss Apple noch einen großen Stolperstein aus dem Weg räumen. Zwar wurden mit Mac OS X in den letzten Jahren mit seiner Stabilität, Sicherheit und Produktivität viele Eigenschaften beschert, nach dem der gemeine Anwender dürstet, aber eines fehlt: ein überzeugende Strategie für Spiele.

Der große Erfolg von GTA IV zeigt dies wieder überdeutlich: der Mac spielt bei Spielern nicht nur eine untergeordnete, sondern eigentlich eine vernichtend geringe Rolle. Zwar sollte der Mac mit seiner wohldefinierten Hardware und seiner zahlungskräftigen und -bereiten Käuferklientel eigentlich großen Anreiz auf die Spieleindustrie haben, doch gibt es offensichtlich noch eine große Blockade zu lösen. Wo diese genau liegt ist mir noch etwas unklar.

Doch mit dem iPod und dem iPhone (man schaue sich nur den großen Anteil von Spielen unter den Programmen an, mit denen das SDK präsentiert wurde) deutet sich eine Trendwende an, zielt allerdings vor allem auf die mobilen Geräte. Es scheint, als ob sich Apple als Gegner gleich den Platzhirschen Nintendo (die DS ist die meistverkaufte Spielekonsole aller Zeiten) ausgeschaut hat und den Kampf gegen Windows nachgeordnet angeht.

Die Strategie ist nachvollziehbar, denn mit jedem iPhone Developer gewinnt man so ganz nebenbei auch einen Mac-Entwickler, da er ja letztlich keine anderen Frameworks nutzt (mit der Ausnahme von Cocoa Touch natürlich, aber die UI-Frameworks werden von den meisten Spieleherstellern ohnehin weitgehend ignoriert). Mit einem Spieleerfolg auf der Touch-Plattform könnte es einen Rückstrahleffekt für den Mac geben, auch wenn sich das sicherlich zunächst auf Spiele mit geringen Systemanforderungen auswirkt.

Wann Apple es schafft, Spiele wie GTA auf den Mac zu ziehen, steht daher noch in den Sternen.

Aus der Abteilung “Such den iPod” betrachten wir heute ein Bild des Space Shuttle Endeavour”:

Klickst Du für groß.

Ich gebe zu, ein wenig die Hosen voll zu haben und mir deshalb so recht keine Weissagungen für die anstehende Keynote getraut habe, weil ich zuletzt immer so falsch lag. Allerdings kam nun John Gruber aus der Reserve und ich muss zugeben, dass ich mich seinen Voraussagen weitgehend anschliessen kann. Mit ein paar Ausnahmen. Ich will genauer werden, aber lest Euch das erstmal durch. Fertig? Okay.

Ein Subnotebook wird es wohl geben und kein Tablett. I agree.

Seinen Wunsch nach einem “Ubiquitous networking” kann ich zwar irgendwie nachvollziehen, finde ihn aber nicht so wichtig, da ich mit dem Networking Setup in Leopard eigentlich recht zufrieden bin. Ich bezweifele auch, dass ein solches automatisches Handover problemlos zu realisieren wäre. Dazu kommt, dass ein solches Feature in einem Dot-Dot-Release von Leopard eher unwahrscheinlich wäre. Aber irgendwas ist ja “in der Luft”.

Das Wiedereinschalten von Wireless Backups hielte ich persönlich für sehr wünschenswert, allein weil ich mir genau wegen dieses Features im Vorfeld eine AirPort Extreme erworben hatte und jetzt ein wenig doof dastehe. Das technische Problem war wohl, dass die AirPort Extreme kein garantiertes Wegschreiben von Blöcken über das Netz garantieren kann und es möglich gewesen wäre, dass Backups unvollständig sind obwohl der Mac glaubt, es wäre alles prima. Who knows. Ich wüsste vor allem mal gerne, welches Betriebssystem auf der AirPort Extreme läuft – ob es wirklich NetBSD ist, wie einige behaupten oder OS X, wie ich glaube.

iTunes Filmverleih wird es geben. Macht auch total Sinn und wird erfolgreich sein.

Eine neue Version von Apple TV erwarte ich dringend und es ist tatsächlich eine meiner größten Hoffnungen. Apple TV ist ja über das Jahr kräftig verspottet worden, aber das lag meiner Meinung nach vor allem daran, dass die Leute nicht verstanden haben, worum es sich dabei handelt. Alle blickten auf das Gerät als eine Art Mini-Mac-Mini und sahen zu wenig Features. Für mich ist Apple TV eher ein Wohnzimmer-iPod und als solchen fand ich das Teil eigentlich prima. Mich persönlich vom Kauf abgehalten haben zwei andere Details: die Nichtunterstützung von Composite-Video (habe noch eine alte TV-Büchse ohne Component-Video) und die Nichtunterstützung von AirTunes, für die ich nicht das geringste Verständnis habe. Meine Befürchtung: das neue Apple TV wird ein DVD-Laufwerk und eine deutlich bessere Software haben – aber nicht die von mir vermissten Features.

Ob die Musikindustrie es sich wirklich leisten kann, Apple Non-DRM-Musik vorzuenthalten ist mir unklar. Wenn sie es tun werden sie sich weiterhin wenig Freunde machen und eher Umsatz einbüssen als langfristig was davon zu haben. Der iTunes-Store wird den Angriff von Amazon überleben und am Ende könnte man das Non-DRM ggf. sogar einklagen. Man bedenke übrigens, dass Amazon nur in den USA verkauft, iTunes in vielen weiteren Ländern einschließlich Europa.

Ich denke, dass das iPhone auch in diesem Jahr wieder einen Großteil der Keynote einnehmen wird. Ich denke, Steve Jobs wird ausführlich darlegen, mit welchen Anwendungen demnächst zu rechnen ist und wie Apples Strategie sein wird, diese Programme auszuliefern, zu verkaufen und zu installieren. Ein RAM-Upgrade für das iPhone auf 16 GB halte ich für Wahrscheinlich (und hoffe auf einen 32 GB iPod touch) und außerdem könnte ich mir eine Präsentation von OS X 1.2 oder 2.0 vorstellen. Ich meine Apple wird versuchen im Bereich User Interface noch mal kräftig nachzulegen um den anderen zu zeigen, wo der Hammer hängt und dass sie sich auch 2008 auf Marktanteilverluste einstellen können.

Eben gerade hatte ich das Glück einer iPod touch Befreiung beiwohnen zu dürfen. Das geht, sofern man die Firmware 1.1.1 hat ganz einfach mit der Seite JailBreakMe.com. Einfach einen Link anklicken, ein paar Sekunden warten und schon erscheint ein zusätzliches Icon auf dem iPod mit dem sich zusätzliche Programme installieren lassen. Unkomplizierter hätte das Apple auch nicht machen können. So einfach, dass ich vermutlich noch vor Weihnachten meinen eigenen iPod touch befreien muss. Obwohl ich eigentlich überhaupt nicht weiss, was ich mit dem Teil eigentlich machen will.

Die Liste der speziell auf das iPhone zugeschnittenen Web-Anwendungen für das iPhone (und natürlich den iPod touch), wird immer länger. Nachdem Steve Jobs bei der Präsentation der neuen iPods schon auf eine angepasste Version von Facebook hinwies, setzt sich der Trend fort, dass besonders die großen Web 2.0 Anwendungen das iPhone als optimales mobiles Werkzeug ansehen und sich Mühe geben, die Vorteile des dort eingebauten Browsers zu nutzen.

Neuestes Beispiel: ein iPhone-Interface für TypePad. TypePad ist der Bloghosting-Service von Six Apart, die am bekanntesten für ihre Blogsoftware Movable Type sind. Sicherlich wird auch die demnächst unter GPL-Lizenz stehende Version 4.0 der Software das gleiche Interface mitbringen. Für Movable Type gibt es das passende Plugin zum Download.

Ich bin gespannt, ob und wann WordPress mitzieht. Dann machen wir das hier sicherlich auch. Oder Max?

Wer ein wenig mit iPhoney herumspielen möchte, findet bei ModMyiPhone und bei Cnet’s iPhone Approll eine Menge Futter.

iPhoney Screenshot von Mobile Macs

Ein neues Open Source Projekt names iPhoney hat sich zum Ziel gesetzt, die Websurferei mit Mobil Safari auf dem iPhone (und iPod touch) auf dem Mac nachzubilden. Das ist für Webentwickler, die ihre Website für das iPhone anpassen wollen eine große Hilfe und mag auch dem potentiellen Neukäufter einen Einblick geben, wie es sich pixelreduziert so wellenreiten lässt.

Wie der Screenshot hier zeigt, wird der Bildschirm des iPhone pixelgenau wiedergegeben. Da der Browser wie das iPhone das WebKit verwendet, sollte das Renderergebnis auch akkurat sein (zumindest wenn man die neue Safari Betaversion installiert hat).

iPhoney erlaubt auch das rotieren des virtuellen iPhones, so dass man das Telefon auch waagerecht anschauen kann und den Browser in den Landscape-Modus versetzt. Leider kann iPhoney den Zoomeffekt des Mobile Safari beim Double-Tap noch nicht nachbilden (derzeit kann man nur zwischen “Zoom to Fit” der “Normaldarstellung” abwechseln), aber ich denke, das ist nur eine Frage der Zeit.

Die Tech Specs der iPod-Modell touch, nano und classic verraten, dass sich im Innenleben der Geräte etwas getan hat und lassen daran zweifeln, dass das iPhone der “best iPod ever” ist: im Gegensatz zum alten iPod mit Video unterstützen die neuen Modelle höhere Bitraten und erstmals das vollständige Baseline Profile:

H.264 video, up to 2.5 Mbps, 640 by 480 pixels, 30 frames per second, Baseline Profile up to Level 3.0 with AAC-LC audio up to 160 Kbps, 48kHz, stereo audio in .m4v, .mp4, and .mov file formats;

Bisher lag die Beschränkung auf 1.5 Mbps und das Baseline Profile kam in einer Apple-spezifischen “Low Complexity” Version, die nichts anderes bedeutete, als das die Zahl der Reference Frames auf 2 beschränkt war. Dazu kommt, dass Filme in Widescreen-Format auch bis zu 720 Pixel breit sein dürfen. Wo da genau die Grenze ist, ist mir noch nicht klar, aber 720×400 ist wohl drin und ich denke, dass das auch in etwa die Grenze ist (bei 16:9 wäre das rechnerisch 405 Pixel). Damit dürfte auch gut 99% des in MP4-Containern gehandelten Moviez im Internet direkt auf den iPods laufen.

Sicherlich keine Revolution aber wer seinen neuen iPod als portablen Videoabspieler für Beamer und große Fernseher nutzt, der kann jetzt deutlich bessere Qualitäten verwenden. Für Leute, die Spass daran haben ihre DVD-Sammlung neu zu encoden. Gehen tut das jetzt schon in der neuen Version von VisualHub, HandBrake müsste jetzt noch das vollständige Baseline Profile unterstützen und die entsprechenden Presets nachrüsten.

Schwer zu sagen, was wirklich hinter der Geschichte um Apple und NBC steckt, aber mir scheint Apple hier mit den Muskeln zu spielen, wie sie es schon einmal mit der Musikindustrie getan hat. Das Ergebnis ist absehbar: NBC wird irgendwann einknicken, weil Apple die Karten in der Hand hält. Denn Alternativen zum iTunes Store sind dünn gesät. Bis zum heutigen Tage ist es irgendjemand gelungen die Kette Content-Store-Device erfolgreich nachzubauen, mit der Apple seit Eröffnung des iTunes Store den Markt dominiert.

Das jüngste Opfer, der Connect-Store von Sony, ist nur eine weitere Totgeburt gewesen, von denen es derzeit mehr als genug gibt. Und ich denke spätestens, wenn am 5. September die neue Generation von portablen Videospielern vorgestellt wird machen die TV-Produzenten wieder Männchen. Es muss frustrierend sein, so wenig Plan zu haben.

Apple hat das iPod Reset Utility 1.0 für Mac und Windows herausgebracht, um reaktionsarme iPod shuffles der ersten und zweiten Generation wiederzubeleben. Die Windows-Version läuft wohl noch nicht auf Vista, aber ich bezweifele ja eh, dass das schon jemand installiert hat.